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Text File  |  1992-09-02  |  700b  |  18 lines
  1. The rigid or semirigid framework that
  2. supports an animal's body, protects its
  3. internal organs, and provides anchorage
  4. points for its muscles. The skeleton may be
  5. composed of bone and cartilage (vertebrates),
  6. chitin (arthropods), calcium carbonate
  7. (molluscs and other invertebrates, or silica
  8. (many protists). It may be internal, forming
  9. an endoskeleton, or external, forming an
  10. exoskeleton. Another type of skeleton, found
  11. in invertebrates such as earthworms, is the
  12. hydrostatic skeleton. This gains partial
  13. rigidity from fluid enclosed within a body
  14. cavity. Because the fluid cannot be
  15. compressed, contraction of one part of the
  16. body results in extension of another part,
  17. giving peristaltic motion.
  18.